印度裔稳居加拿大政坛第三大力量

9月4日，头戴锡克头巾的加拿大新民党领导人驵勉诚（Jagmeet Singh）宣布终止其政党与自由党达成的信任协议，为其共同支撑了两年半的自由党少数政府带来了不确定性，也令明年秋天的大选有提前的可能。驵勉诚同时宣布“新民党已经为选举做好了准备”，如果胜选，不仅是成立63年的新民党首次执政，加拿大历史上也将出现首位非白人总理。

驵勉诚此举旨在与声誉不佳的自由党迅速切割，避免与自由党继续捆绑下沉。BBC指自由党民调支持率已连续数月下滑，落后保守党约18个百分点。面对“被视为即将到来的联邦选举中明显的领跑者保守党”，45岁的驵勉诚痛感“自由党太软弱、太自私，太受制于企业利益，无法为人民而战。他们无法改变，无法恢复希望，无法阻止保守党。但我们可以！”

2015年秋，在野十年的加拿大自由党在大选中击败保守党获胜，加上随后的2019年和2021年两次选举，印度裔分别赢得了21、22和19个议员席位，迅速壮大为加拿大国会中的第三大力量，在杜鲁多首届内阁的30名部长中印度裔锡克人有4位，2019年大选后自由党虽然是少数政府，仍有三名印度裔联邦部长在任至今，他们是国防部长安妮塔·阿南德 (Anita Anand)，国际发展部长石俊（Harjit S. Sajjan）和老年事务部长凯拉(Kamal Khera)。

在新民党撤回支持后，执政自由党和总理杜鲁多陷入了危机，而负责自由党机器在危机中运转的也是一位印度裔，46岁的沙吉·梅赫拉（Sachit Mehra）2023年5月当选自由党主席，作为领导人杜鲁多的密友，他的任务是组织全党迎战2025年大选，与法裔博励治（Pierre Poilievre）领导的保守党、法裔魁人政团和由印度裔驵勉诚领导的新民党争夺选票，力争为自由党赢得第四个任期。

加拿大独立至今仅157年，自由党执政时间累积已超过了90年，是名副其实的加拿大第一大政党，在其组织结构中，党的一号人物是领导者（Leader），负责党的意识形态和制定政策，二号人物是主席（President），是党的官僚机构首脑及党和领导人之间的重要联络人，主要任务是将党的政策决议纳入竞选纲领，确保选举准备、支持筹款工作和招募志愿者。沙吉· 梅赫拉的父亲是来自印度首都新德里的移民，其家族在温尼伯和渥太华经营着颇具口碑的东印度公司餐厅，并为加拿大主流大商场供应印度食品。

在目前民调支持率最高的联邦保守党内，也有4名实力雄厚的印度裔议员，来自阿尔伯塔省的锡克裔哈兰（Jasraj Singh Hallan）是影子内阁财政部长，锡克裔阿潘·卡纳(Arpan Khanna)是执业律师出身，在2022年加拿大保守党领袖选举中担任博励治竞选团队安大略省联合主席，后成为保守党全国外联主席，曾任哈珀内阁外交部长约翰·贝尔德的外交政策顾问、协助处理国际安全和全球经济问题的舒瓦洛伊·马宗达（Shuvaloy "Shuv" Majumdar）被加拿大《国家邮报》列为“12位值得关注的加拿大右翼人物”，是国际人权委员会成员，另一位锡克裔议员提姆·欧普（Tim Uppal）在21世纪初成为加拿大历史上首位锡克裔联邦部长，曾任哈珀内阁的多元文化部长。可以预料如果保守党在下一届大选中获胜，这四位印度裔议员将会在未来的加拿大内政和外交上扮演重要角色。