加拿大人减少赴美旅行，免税店陷经营危机

在新冠疫情重创之后，加拿大边境地区的免税店如今正面临另一场危机。随着加美关系紧张加剧，越来越多加拿大人避免前往美国，依赖跨境旅客生存的免税店陷入经营困境，销售额断崖式下滑，多个商家濒临裁员甚至关门。

“我今天到现在为止只接待了三个顾客，”魁北克省靠近缅因州边境的博斯免税店（Boutique Hors Taxes de la Beauce）老板埃里克·拉波因特无奈地说，“这个数字只是往年同期的一小部分。”

拉波因特表示，店铺当前的销售额相比去年同期骤降60%。而这并非个例。据加拿大边境免税店协会（Frontier Duty Free Association）统计，自2024年1月底以来，全国免税店的销售额普遍下降了40%至50%，部分偏远口岸的跌幅甚至达到80%。协会执行主任芭芭拉·巴雷特形容这种状况是“直线坠崖”，“形势十分严峻”。

加拿大统计局最新数据显示，加拿大人前往美国的次数大幅下降。2024年3月，加拿大全国航空赴美旅行人数同比减少13.5%，陆路出行减少32%。与此同时，美国居民进入加拿大的车流量也下降了11%，这已是连续第二个月同比减少。

这波交叉边境旅客减少的浪潮，与美国总统特朗普不断挑起贸易争端、频繁对加拿大主权发出言语威胁息息相关。出于对政治风险和边境安全的担忧，不少加拿大人选择放弃原定的美国行程，转向国内旅游。

部分加拿大人在接受采访时坦言，他们担心受到更严格的美方边检。加拿大政府也已发出提醒，警告公民可能面临更高的入境风险。近期，加拿大公民贾思敏·穆尼因签证续签问题被美方拘留11天，并称自己被关押在“令人痛苦”的环境中。此外，还有两名德国游客和一名威尔士背包客也在不久前被拘留。

“如果没人去美国，我们就没有顾客。”拉波因特说。他的免税店是加拿大边境服务局授权的52家陆路与机场免税商店之一，仅可向即将离境的旅客销售商品，无法通过网购或配送开展业务。

在蒙特利尔南部经营免税店的菲利普·巴尚也表示感受到压力。他说：“现在连美国人都对来加拿大感到犹豫。”他指出，近年来美国运动队在加拿大比赛中频遭嘘声，这种社会氛围影响了两国民间的往来。“现在的氛围不再友好。”

面对当前局势，加拿大边境免税店协会已呼吁联邦政府出台援助措施，如补贴或贷款，以帮助商家渡过难关。协会强调，许多免税店尚未从疫情造成的损失中恢复，如今又遭遇地缘政治和经济冲击，形势雪上加霜。

“我好不容易从疫情的阴霾中醒来，现在又陷入关税的噩梦。”新不伦瑞克省伍德斯托克一家免税店老板约翰·斯利普感叹道。他正开车前往父亲于1985年创立的店铺，如今却要为其前景发愁。

在不列颠哥伦比亚省奥索尤斯经营家族免税店的卡梅隆·比索内特情绪激动地表示，他正面临不得不关闭家族企业的风险。这家商店自上世纪80年代起由其家族运营，曾雇佣15名员工，如今仅剩3人。“我不知道还能撑多久。”他说。他曾希望把这家店传承给下一代，如今却难以为继。

“已经到了必须直面现实的时刻。”比索内特语带哽咽地表示。

奥索尤斯市长苏·麦克科托夫也对免税店前景表示担忧。她说：“这是镇上最好的企业之一。他们一直支持本地社区，也为镇上居民提供了许多就业机会。如果他们倒闭，影响将波及整个社区。”

随着复活节长周末临近，拉波因特将其视为最后的希望。他表示，如果这段通常销售最旺的时间依然没有起色，他将不得不裁员。

“我不想失去这家店。”拉波因特说，“我1990年还是学生的时候就在这里打工，后来当了副经理、再当了经理，一干就是二十年。三年前我买下了这家店。”

“对我来说，这家店不仅是事业，更是家。”