随着越来越多赴美旅客在入境时遭遇电子设备检查,加拿大政府也更新了对美国的旅行警告,建议旅客为入境盘查做好准备。在此背景下,加拿大多家企业开始采取行动,防范员工在美国边境因政治审查或信息泄露而遭遇风险。
位于卡尔加里的移民律师伊芙琳·阿卡表示,她近期频繁接到企业客户的咨询,询问如何为员工前往美国出差或开会做准备。有的公司甚至建议员工暂停前往美国,而更多企业则采取折中做法,建议员工使用一次性手机和“干净”的笔记本电脑,以避免公司或客户的敏感信息被边境官员查阅或复制。
尽管美加边境执法人员一直拥有在特定情况下检查电子设备的权力,但近期的一系列事件令企业和旅客对该类审查的频率和动机更加警觉。法国一位科学家在手机中被发现批评特朗普政府的言论后被拒绝入境,而加拿大女企业家贾思敏·穆尼则在墨西哥边境被美方拘留12天,仅因更新工作签证过程中出现问题。此类事件激发了加拿大商界的担忧。
4月初,加拿大政府在其官方网站上更新对美旅行警告,提醒国民“需在入境口岸面对严格检查,包括电子设备检查”,并呼吁旅客在与海关接触时“保持配合,坦诚交流”。
多家加拿大知名机构也已采取实际行动。东安大略儿童医院建议员工避免赴美差旅,并为必须前往者提供使用一次性手机等安全建议,以保护病患信息。蒙特利尔大学提醒教职员工在出行前清理设备中的敏感文件,并在必要时更改相关密码;滑铁卢大学则为出境员工提供专用“干净”笔记本电脑,以降低信息残留风险。
阿卡表示,这些做法完全合理。她有客户甚至考虑在抵达美国后再购买廉价笔记本电脑,或将设备邮寄至酒店,以减少随身携带公司信息的风险。尽管不少公司已选择以线上会议替代面对面交流,但制造业、工程类等行业人员则难以避免实地差旅。
差旅行业也感受到变化。总部位于温哥华的The Travel Group Ltd.透露,其赴美商务预订量已锐减九成。该公司顾问麦肯齐·麦克米兰表示,一些企业因担心边境审查过度,对员工南下表示犹豫,甚至有公司取消了所有未来的美国差旅安排。阿尔伯塔省投资管理公司近期也被曝已暂停非必要的美国业务行程。
不过,也并非所有企业都中断了美国差旅。Flight Centre Travel Group Canada数据显示,尽管今年2月其企业客户赴美出行量同比减少10%,但3月已经迅速反弹,仅略低于去年同期1%。该公司推测,这一趋势反映了企业在经历最初的“关税震荡”后,开始重建与美国合作方的业务关系。
对于这些情况,多位加拿大移民法律专家表示确实有企业因员工频繁跨境往返而向其寻求法律建议。KPMG法律事务所合伙人谢嘉怡指出,美国边境官员有权在无搜查令的情况下检查手机和电脑,但并非所有入境者都会遭遇此类检查。不过,她提醒,旅客若拒绝配合检查,有可能会被拒绝入境。
另一位移民律师本杰明·格林表示,普通加拿大商务旅客无须过度恐慌,关键是准备好会议行程、酒店预订单或雇主函等证明文件。但他也指出,使用一次性手机可能反而引发美方怀疑,建议谨慎为上。
不少律师还建议雇主从战略上重新评估员工是否需要赴美出行。阿卡认为,在当前政治气氛下,企业尤其需要关注那些来自少数族裔或跨性别群体的员工,他们可能在入境过程中面临更高的审查风险。
值得注意的是,加拿大政府在3月还更新了对美旅行的新规:凡在美国停留超过30天的加拿大旅客,需在美国政府登记,否则可能被罚款或面临监禁。律师们提醒,加美政策正在快速变化,旅客在美国期间也有可能面临规则突变的情况。
“如果必须前往美国,企业和员工就应事先做好准备,包括如何最大程度地保护自身及所携带的技术信息。”阿卡表示。
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