专家说:立法变更或致更多航空乘客投诉进入法庭
在向加拿大交通局(CTA)投诉近四年后,安德鲁和安娜·迪奇科夫斯基夫妇终于获得了对他们有利的解决结果。然而,这对夫妇尚未收到赔偿款,却在一月份收到了法院文件,得知加拿大航空公司已将他们告上联邦法院,试图推翻CTA官员的决定。
2023年11月,CTA官员裁定,2020年迪奇科夫斯基夫妇从温哥华飞往哥斯达黎加的航班延误24小时是加拿大航空的责任。根据联邦法规,该航空公司被要求赔偿每人1000加元。安德鲁·迪奇科夫斯基表示,他们原以为系统确实有效,但收到法院文件后感到困惑和无奈。
这对从事建筑行业的夫妇随即聘请了律师。迪奇科夫斯基表示,法律争议应在加拿大航空和CTA之间进行,而不是针对乘客。他们不想卷入法庭纠纷或阅读数百页的法律文件,认为系统出了问题。
CTA负责解决航空公司与客户之间的争议,虽然双方有权对其决定提出法律挑战,但这种情况很少发生。过去几年中,CTA收到了数以万计的航空乘客投诉,航空公司仅对六起涉及赔偿的案件提出上诉。然而,新措施扩大了可在法庭上质疑的CTA决定类型,法律专家怀疑航空公司可能会利用这一点,将更多毫无防备的乘客拖入法律纠纷。
新措施旨在加快积压的投诉处理过程,允许CTA雇用投诉解决官员代表机构作出决定。但这一变化的副产品是,航空公司现在必须在联邦法院请求司法审查,后者对可争议案件的标准较低。
尽管如此,加拿大航空不同意航空公司会大量将案件提交法院的观点。发言人彼得·菲茨帕特里克在给CBC新闻的电子邮件中表示,法律挑战复杂且昂贵,仅用于涉及事实或法律的严重问题。自新措施生效以来,航空公司仅质疑了涉及迪奇科夫斯基夫妇的一个案件。
加拿大航空在法院文件中辩称,恶劣天气是延误的主要原因,CTA裁定此案的官员未能正确评估证据。菲茨帕特里克表示,提起诉讼是航空公司了解新CTA官员在评估证据时义务的唯一途径,并补充说,如果航空公司胜诉,迪奇科夫斯基夫妇不会承担法律费用。
CTA已请求法院允许其参与此案,但加拿大航空正在反对这一请求。迪奇科夫斯基夫妇的律师彼得·崔正在为他们提供免费服务,他表示听证会可能会在秋季安排。
CTA发言人汤姆·乌门表示,新系统运行良好,新雇用的官员正在处理积压的超过72,000起乘客投诉。当被问及航空公司是否可能在法庭上试图推翻更多决定时,乌门表示现在下结论为时过早。如果需要调整,他们会向政府提出建议。
消费者倡导者约翰·劳福德认为,观望态度对乘客是不公平的。他建议CTA应改变其格式,成为一种申诉专员类型的服务,纠纷在没有法律追索权的情况下得到解决。航空公司法规应该免费、易于理解,不应涉及消费者的法庭诉讼。
乌门表示,如果乘客在司法审查案件中被列为当事人,他们没有义务参与。但迪奇科夫斯基表示,如果他不去,“那意味着可能会在你没有机会说任何话的情况下,对你作出判决。”
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