加拿大上周决定对中国电动车征收关税,这一举动在预料之中。加拿大政府完全预见到了中国的报复,而中国也迅速做出了反应,宣布对加拿大油菜籽出口进行反倾销调查。虽然没有实际的倾销证据,但事实在这个问题上并不重要。中国将无视油菜籽协会或加拿大外交渠道提供的解释,继续推进制裁措施。正如2019年那样,加拿大可能再次面临农产品出口被封锁的局面。
2019年3月,在华为事件中孟晚舟被捕后,中国以虫害污染为由,突然停止了加拿大油菜籽的进口。当时,加拿大油菜籽行业的销售损失估计在15.4亿至23.5亿加元之间,价格下跌的情况一直持续到2020年8月,因为出口许可证被暂停。除了油菜籽,猪肉出口也受到影响,但油菜籽一直是中国在这些外交僵局中首选的报复对象。
油菜籽在加拿大农业中占有特殊地位,成为中国报复的首选是经过深思熟虑的。油菜籽是在加拿大培育的,其名称“canola”源于“Canada”(加拿大)和“ola”(指低酸油),彰显了其深厚的国家意义。作为世界上最大的油菜籽出口国,加拿大在全球食品市场和生物燃料生产中都扮演着关键角色。与此同时,中国是全球最大的油籽进口国,约一半的加拿大油菜籽出口到中国市场。通过打击油菜籽,中国明确传达了一个信号:只要政治紧张局势升级,它随时可以扰乱加拿大的关键产业。
位于阿尔伯塔省、萨斯喀彻温省和曼尼托巴省的农民——加拿大4.3万名油菜籽种植者中的绝大多数——已经感受到了影响。昨日,油菜籽价格下跌近5%,未来的价格下跌可能会重现2019年的长期低迷。油菜籽的象征意义使其成为报复的首要目标。每当加拿大采取行动对抗中国利益时,像油菜籽这样的加拿大农产品就成了中国首当其冲的工具。
加拿大西部的农民现在面临着巨大的不确定性,这在很大程度上是由于加拿大政府积极推动电池和电动车产业发展所致。联邦政府已承诺投资近500亿加元用于建设电池工厂,这一大胆的举措引发了对中国电动车的关税政策。官方的理由似乎是保护本国制造商免受中国廉价绿色车辆涌入的冲击,即便这意味着减少加拿大消费者的可负担选择,并与中国的关系紧张。这种做法优先考虑了加拿大本土电动车的发展,而不是允许低成本进口以帮助减少碳排放的潜在好处。
这一产业策略遵循了一个熟悉的模式:当政府决定不惜一切代价在国内生产某种产品时,往往会导致竞争减少、价格上涨以及产品质量问题。乳制品行业就是一个典型例子。加拿大政府为该行业投入了数十亿加元,并通过高度限制性的贸易壁垒来支持。尽管这一政策扶持了奶农,但却是以牺牲其他农业部门的利益为代价的——如小麦、油菜籽、牛肉和猪肉——这些部门同样可以受益于同等水平的政府支持。
最终,联邦政府可能会像过去一样,对油菜籽农民进行赔偿。农民们具有很强的韧性,但加拿大的外交地位,尤其是与中国的关系,持续恶化。
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