加拿大顶级科学家指控被禁止研究神秘脑疾病

加拿大一位顶级联邦科学家指控他被禁止调查新不伦瑞克省的一种神秘脑疾病，并表示担心超过200名受影响的人正在经历无法解释的神经衰退。

这些指控是在《卫报》看到的泄露电子邮件中披露的，两年前东部省份新不伦瑞克结束了对可能病例“聚集”的调查。

著名微生物学家迈克尔·库尔特（Michael Coulthart）在邮件中写道，“我只想说，我的科学观点是，新不伦瑞克确实有一些无法通过某个神经科医生的偏见或个人议程来解释的事情。”他还补充道，某些病例可能最好通过后者来解释，但现在的病例实在太多了，超过200例。

新不伦瑞克卫生官员在2021年警告说，超过40名居民可能患有未知的神经系统综合症，其症状类似于退行性脑病克雅二氏病（Creutzfeldt-Jakob disease）。这些症状多种多样且非常剧烈：一些患者开始流口水，另一些人感觉皮肤上有虫子爬行。

然而，一年后，省内设立的独立监督委员会确定，这组患者很可能被误诊，他们实际上患有已知的疾病，如癌症和痴呆。委员会的最终报告结论认为，没有患有未知脑综合症的“聚集”病例，这标志着省政府调查的结束。

但《卫报》看到的泄露电子邮件讲述了一个截然不同的故事，表明加拿大公共卫生机构（PHAC）的高级研究科学家越来越关注这种看似无法解释的疾病的原因及其衰弱的症状，该疾病不成比例地影响了年轻人。

在2023年10月与另一名PHAC成员的电子邮件交流中，库尔特表示，他已“基本上被切断”与该问题的任何联系，并认为这是出于政治原因。

库尔特是一位资深科学家，目前领导加拿大克雅二氏病监测系统。他没有回应《卫报》的评论请求。但在泄露的电子邮件中，他写道，他认为“环境暴露或多种暴露的组合正在触发和/或加速各种神经退行性综合症”，人们似乎容易受到不同的蛋白质错误折叠疾病的影响，包括阿尔茨海默病和帕金森病。

库尔特认为，这一现象不容易符合“浅薄的诊断病理学范式”，问题的复杂性给了政客们一个得出“没有连贯性”结论的漏洞。

“我相信真相最终会显现，但目前我们所能做的就是继续收集被怀疑为朊病毒病的病例信息，”库尔特写道。

这些电子邮件的副本在3月份由一个患者倡导组织发送给议会卫生委员会，但尚不清楚是否采取了任何行动。委员会没有回应评论请求。

新不伦瑞克省卫生部门没有对库尔特的电子邮件作出具体回应。

“尽管阿利尔·马雷罗博士就大量患者的发现和观察发表了声明，自2023年5月以来，新不伦瑞克公共卫生部门仅收到马雷罗博士的29份完整通知，”省卫生部门的一位发言人在一封电子邮件中告诉《卫报》。

库尔特的电子邮件是在马雷罗恳求加拿大政府进行他认为会显示草甘膦参与的环境测试一年多后泄露的。

马雷罗最初与库尔特密切合作，但他拒绝就10月份的电子邮件发表评论，并将问题转给了省卫生部门。

自从这些病例首次被通报给卫生官员以来，受影响的人表示，各级政府一直忽视他们的困境。

“政客们不想承认有严重问题，因为那样他们就需要解决它，”一位年轻女子说道。她表示，自从省政府发布最终报告以来，尽管她的症状在恶化，但她没有得到任何帮助或后续。

这位女子现在患有肌肉震颤和协调不良，医生告诉她，她的视觉和记忆恶化类似于比她大几岁的患者。

“我的病情在恶化，生活变得更加困难，”她说。这位不愿透露姓名的女子由于手部难以控制，无法做饭，现在几乎完全依赖冷冻食品。随着记忆的恶化，她需要智能音箱不断提醒她服药、洗澡和吃饭。

“我怀念能够驾驶和拥有独立感的日子，”她说。“我内心深处已经不认识自己了。”